Por Alberto Gómez Font

Uno de los mejores consejos ortográficos que me han dado fue el siguiente: «Ante la duda, minúscula». Y lo mejor de todo fue la explicación: «Si al comenzar a escribir una palabra te surge la duda entre escribirla con mayúscula o con minúscula inicial, lo mejor será optar por la minúscula, pues así es muy probable que aciertes, ya que hay un 95% de probabilidades a tu favor». También recuerdo con cariño una frase que le oí pronunciar al lingüista Fernando Lázaro Carreter: «El minusculismo es más higiénico que el mayusculismo».

     Y así lo hago: cuando dudo pongo minúscula; pero en ocasiones la duda persiste, y es que hay tantos casos especiales en ese terreno que pueden darse situaciones en las que haya puntos de vista diferentes. Precisamente por eso acaba de publicarse un libro dedicado por entero a aclarar el asunto: el Diccionario de uso de las mayúsculas y minúsculas, de José Martínez de Sousa. 

     Esas dudas son también las causantes de que en todos los manuales o libros de estilo -la mayoría son de medios de comunicación- se dedique un capítulo más o menos extenso a explicar el uso de las mayúsculas, capítulo que también debería ocupar un espacio importante en el de las normas de redacción de las empresas.

      Es habitual que -sobre todo en los documentos administrativos- aparezcan mayúsculas por todas partes, muchas, por todos los rincones, hasta tal punto que uno puede imaginarse que sobre las mesas de trabajo de quienes redactan esos escritos hay una cajita con mayúsculas, junto a la de los clips, y de allí las toman para adornar los textos como las bolas de colores en el árbol de Navidad.

     Y hay algunas que se incrustan y son harto difíciles de erradicar: aparecen escritas con mayúscula inicial las palabras que denominan cargos relacionados con la abogacía: Notario, Procurador, Juez, Magistrado, etc.; las relacionadas con la administración: Director General, Subsecretario, Ministro, Gobernador, Presidente, etc.; las que tienen que ver con la legislación: Ley, Orden, Estatutos, Reglamento, etc.

     Hay algo que debe quedar claro: en español solo se escriben con mayúscula los nombres propios, y ninguna de las palabras antes mencionadas son nombres propios, sino comunes, como también lo son príncipe, rey y papa.

     No se trata de un asunto menor, pues la pulcritud de los documentos depende sobre todo de la buena ortografía.

      Pero no es este el único problema gráfico de los textos que se redactan en el mundo empresarial; hay otro, tan llamativo o más que el anterior, que es el uso a troche y moche de las comas. Se ponen comas por doquier, como si además de la cajita de las mayúsculas, hubiera también sobre las mesas de todos los despachos otra cajita con comas, de tal forma que quienes redactan los documentos puedan cogerlas con los dedos índice y pulgar y dejarlas caer, cual si de sal o pimienta se tratase, sobre las hojas escritas, para después quitar únicamente las que hayan caído en los márgenes.

     Algún día alguien tuvo la esperpéntica idea de decir que había que poner una coma cada vez que al leer un texto en voz alta se hiciera una pausa para respirar, lo malo del asunto es que esa persona tuvo mucho éxito y logró convencer a miles y millones de hispanohablantes mediante, supongo, una sofisticada campaña de mercadotecnia, hasta el punto de que hoy en día son legión los que están convencidos de que es correcto poner comas con cada movimiento de inspiración de aire.

El uso de mayúsculas y minúsculas siempre es un tema al que hay que recurrir cuando se escribe o se corrije un texto, sobretodo cuando el uso común es el contrario al correcto y se nos impone la costumbre o nos engaña la memoria.

Un caso muy recurrente es cuando tenemos que señalar los nombres de los cargos, como presidente, ministro, director, secretario general, fiscal general y términos similares. La regla nos manda a escribirlos con minúscula inicial por tratarse de sustantivos comunes.

Es habitual que los medios de comunicación escriban el nombre de los cargos (como gobernante, jefe de Estado, etc.) con mayúscula inicial: «La ONU elige al portugués António Guterres como su nuevo Secretario General», por ejemplo.

Aunque el Diccionario panhispánico de dudas indicaba que se podía usar mayúscula inicial cuando se hacía referencia a una persona concreta que ejerce un cargo de este tipo, sin mención de su nombre propio, ahora las Academias de la Lengua recomiendan en la nueva edición de la Ortografía de la lengua española el uso de minúsculas en toda circunstancia, se trate o no de este tipo de alusión.

De este modo, en el ejemplo citado habría sido preferible escribir «La ONU elige al portugués António Guterres como su nuevo secretario general».

Fuente: Fundeu, BBVA.

Muchos de nosotros hemos caído en el error de abusar de las mayúsculas por considerarlo correcto o permitido. Sin embargo, hay reglas muy claras en cuanto a su uso. Tal es el caso de los nombres de meses, días de la semana o estaciones del año, que frecuentemente aparecen con mayúscula cuando no es necesario ni apropiado. Incluso, hemos visto medios de comunicación escrita donde a diario se cometen estos errores.

Según la RAE, salvo que la mayúscula venga exigida por la puntuación (a comienzo de texto o después de punto), los nombres de los días de la semana, de los meses y de las estaciones del año se escriben en español con minúscula inicial:

Solo se inician con mayúscula cuando forman parte de nombres que exigen la escritura de sus componentes con mayúscula inicial, como ocurre con los nombres de festividades, fechas o acontecimientos históricos, vías urbanas, edificios, etc.: Viernes Santo, Primavera de Praga, plaza del Dos de Mayo, Hospital 1º de Mayo.

No tildar las mayúsculas es un error mayúsculo

¿Cuántas veces nos hemos visto en la disyuntiva de si tildamos o no las palabras en mayúsculas? Pues déjennos decirle que ya no hay que dudarlo más ¡hay que tildarlas!

Según la RAE, las letras mayúsculas deben escribirse con tilde si les corresponde llevarla según las reglas de acentuación gráfica del español, tanto si se trata de palabras escritas en su totalidad con mayúsculas como si se trata únicamente de la mayúscula inicial: 

Su hijo se llama Ángel.

ATENCIÓN, POR FAVOR.

La Real Academia Española nunca ha establecido una norma en sentido contrario. De hecho, la acentuación gráfica de las letras mayúsculas no es opcional sino obligatoria, y afecta a cualquier tipo de texto. 

Las únicas mayúsculas que no se acentúan son las que forman parte de las siglas; CIA (sigla del inglés Central Intelligence Agency) no lleva tilde, aunque el hiato entre la vocal cerrada tónica y la vocal abierta átona exigiría, según las reglas de acentuación, tildar la i.

¡Unámonos en la campaña de tildar las mayúsculas!

Semana Santa, ¿mayúsculas o minúsculas?

Con motivo de la celebración de la Semana Santa, se recuerda en qué casos hay que emplear las mayúsculas y en cuáles las minúsculas en los términos y expresiones relacionados:

1. Tal como indica la Ortografía, los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de los períodos litúrgicos o religiosos se escriben con inicial mayúscula: la Cuaresma, la Semana Santa, la Pascua.

2. También se escriben con mayúscula las denominaciones Viernes de Dolores, Domingo de Ramos, Jueves Santo, Viernes Santo…

3. Lo recomendable es escribir los nombres de los pasos, imágenes y cofradías con mayúsculas iniciales y sin cursiva ni comillas: La Borriquita, La Sagrada Cena, El Prendimiento, Cofradía del Cristo de la Columna, Hermandad del Cristo de la Corona…

4. Se escriben con inicial minúscula los términos religiosos como vigilia, eucaristía, misa, confesión, comunión o procesión.

5. También se escribe con inicial minúscula viacrucis o vía crucis (las Academias prefieren la primera grafía; no se considera apropiado vía-crucis).

Fuente: Fundéu BBVA.